Każdy ma swoje preferencje smakowe, dlatego jedni zaczynają dzień od małego espresso, a jeszcze inni wypijają mleczne cappuccino. Kawa, bo o niej mowa, to napój o wielu obliczach — może być słodka, z odrobiną mleka, dodatkiem bitej śmietany lub czarna, mocna i gorzka. Czy jednak zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego ten sam gatunek kawy może różnie smakować? 

Smak kawy zależy od gatunku ziaren i sposobu ich obróbki. Nie bez znaczenia jest sposób przygotowania napoju oraz jakość wody, której użyjesz do zaparzania. Liczy się jej stopień twardości, a także zawartość minerałów (te decydują o zachodzących reakcjach i wyzwalanych z ziaren związkach chemicznych). Do przygotowywania kawy nie należy używać wody mineralnej, zwłaszcza tej o sporej zawartości sodu i dwuwęglanów.

Stopień zmielenia ziaren i temperatura wody

Smak kawy zależy od stopnia zmielenia ziaren — ten z kolei decyduje o czasie potrzebnym do zaparzenia napoju. Im grubsze, większe ziarna, tym dłużej trzeba przygotowywać kawę. Drobne ziarna potrzebują mniej czasu, a powstały wywar jest mocny i gorzki. W zależności od tego, jaki smak preferujesz, czy wolisz kawę łagodną i słabszą, czy też bardziej aromatyczną, musisz wybrać odpowiedni stopień rozdrobnienia ziaren i pilnować wymaganego czasu zaparzania.

Wygląd, smak i zapach – to liczy się w kawie, ale czy wyłącznie to? Ważne są też tekstura, konsystencja, gęstość, oleistość i lepkość. Te parametry ocenimy nie tylko na języku, lecz także w całej jamie ustnej. Skrywają się za określeniami: body oraz mouthfeel.

Ważna jest także temperatura wody — nie może być zbyt niska lub wysoka. Nieodpowiednia sprawi, że napój będzie zbyt mocny i pozbawiony aromatu lub ubogi w olejki eteryczne. Sposób parzenia wpływa na ilość kofeiny. Istotny jest też stosunek kawy do wody — decyduje o tym, czy przygotujesz napój mocny, czy słaby.

Idealna kawa — o czym jeszcze pamiętać?

Kawę trzeba przechowywać w odpowiednich warunkach — w przeciwnym razie może stracić swoje walory smakowe, np. nie należy chować jej w lodówce. Najlepiej potrzebną ilość ziaren mielić na bieżąco. Jeśli chcesz mieć zapas kawy przygotowanej do parzenia, przesyp ją do szczelnego pojemnika i trzymaj w miejscu suchym i zaciemnionym, w temperaturze pokojowej.

O smaku kawy decyduje również sposób parzenia, dlatego wybór urządzenia do przygotowywania napoju nie powinien być przypadkowy. Kawę po turecku parzy się w specjalnym tygielku, a do kawiarki czy ekspresu ciśnieniowego potrzebne są drobno zmielone ziarna. Grubo zmieloną kawę zaparza się używając ekspresu kolbowego.

Co jeszcze musi wiedzieć miłośnik kawy?

Kawa kawie nierówna. Wiele osób preferuje kubek ciepłego napoju z dodatkiem mleczka, bitej śmietany, syropu czy przypraw korzennych. Od ilości i rodzaju tych składników zależy smak czarnego płynu. Miłośnicy kaw powinny zaopatrzyć się w młynek do kawy czy zestaw stylowych filiżanek. Warto pamiętać, że na doznania smakowe wpływ ma wiele innych czynników, dlatego napój warto podać w odpowiednich naczyniach.